Polonia vota en las elecciones consideradas las más importantes de su democracia de tres décadas: NPR
Los votantes en Polonia eligieron el domingo entre el partido gobernante y una coalición de grupos de oposición que acusan a los nacionalistas conservadores de erosionar el sistema democrático de 34 años del país.
Muchos polacos sienten que se trata de las elecciones más importantes desde 1989, cuando nació una nueva democracia tras décadas de comunismo. Están en juego la salud del orden constitucional de la nación, su postura legal sobre los derechos LGBTQ+ y el aborto, y las alianzas extranjeras de un país que ha sido un aliado crucial de Ucrania después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala.
Los partidarios del partido gobernante Ley y Justicia dicen que aprecian su defensa de las tradiciones católicas y su gasto en jubilados y familias con niños en la nación centroeuropea de 38 millones de habitantes.
Ley y Justicia también ha erosionado los controles y equilibrios para ganar más control sobre las instituciones estatales, incluidos los tribunales, los medios públicos y el proceso electoral mismo.
El apoyo al partido se ha reducido desde las últimas elecciones de 2019 en medio de una alta inflación, acusaciones de amiguismo y disputas con aliados europeos. Ley y Justicia obtuvo casi el 44% de los votos en 2019, pero en las últimas semanas las encuestas han obtenido más del 30%. Aunque Ley y Justicia sigue siendo el partido más popular, todavía corre el riesgo de perder su mayoría parlamentaria el domingo.
Los partidos de oposición Coalición Cívica, Tercera Vía y Nueva Izquierda han hecho campaña con promesas de reparar el Estado de derecho y los vínculos con la Unión Europea y otros aliados si logran llegar al poder. El resultado final de la votación podría decidirse en última instancia por los márgenes ganados o perdidos por los partidos más pequeños.
Ley y Justicia podría necesitar el apoyo del partido de extrema derecha Confederación para gobernar, pero ambos partidos han dicho que ese escenario no era una opción.
El líder de la Coalición Cívica, Donald Tusk, ex primer ministro, fue aplaudido por una gran multitud cuando votó en Varsovia, y la gente tomó fotografías y le deseó buena suerte. En la capital polaca también votó el líder de Ley y Justicia, Jaroslaw Kaczynski.
Tomasz Druzynski, especialista en tecnología de la información, votó en Varsovia y afirmó que cree que el cambio es posible.
«Creo en ello y creo que esta es la primera oportunidad en ocho años de cambiar algo. Y espero que este cambio se produzca», dijo Druzynski.
El crecimiento sostenido de la dinámica economía de Polonia también estuvo en la mente de los votantes.
Jan Molak, un partidario del partido gobernante de 80 años, le atribuyó la creación de un sistema económico más justo y el auge del desarrollo de los últimos años.
«Las cosas están mejorando cada vez más», afirmó tras votar en Varsovia.
Otros ven amenazas económicas en la forma en que el partido ha gobernado y creen que el elevado gasto social ha contribuido a alimentar la inflación.
También hay un alto nivel de propiedad estatal en la economía polaca, y el partido gobernante ha creado un sistema de clientelismo, entregando miles de puestos de trabajo y contratos a sus leales.
La UE, cuyo financiamiento ha impulsado gran parte de la transformación económica, también está reteniendo miles de millones en fondos para Polonia por lo que considera una erosión democrática.
Los expertos políticos dicen que las elecciones no serán totalmente justas después de ocho años de gobierno de Ley y Justicia.
La enfermera jubilada Barbara Burs votó anticipadamente en Varsovia, diciendo que votó para cambiar el gobierno porque quiere un país mejor para sus hijos y nietos: una «Polonia justa e indivisa».
También está en juego el destino de la relación de Polonia con Ucrania. El partido Confederación hizo campaña con un mensaje anti-Ucrania, acusando al país de falta de gratitud hacia Polonia por su ayuda en la guerra de Rusia.
Si bien Polonia ha sido un aliado incondicional de Ucrania y un centro de tránsito para armas occidentales, las relaciones se enfriaron por el grano ucraniano que ingresó al mercado polaco.
Alrededor de 29 millones de polacos mayores de 18 años tienen derecho a votar. Eligen a 460 miembros de la cámara baja, o Sejm, y 100 para el Senado por períodos de cuatro años.
Al mismo tiempo se celebra un referéndum sobre la migración, la edad de jubilación y otras cuestiones. Los grupos de oposición se oponen al referéndum, acusando al gobierno de intentar aprovechar las emociones para movilizar a su electorado en una carrera reñida e impredecible. Algunos pidieron a los votantes que boicotearan el referéndum.
En un colegio electoral en el extremo sur de Varsovia, se pudo ver a la gente aparentemente negándose a votar en el referéndum, depositando sólo dos votos en las urnas asignadas. A los votantes se les ofrecieron tres papeletas, una para el Sejm, otra para el Senado y otra para el referéndum.
En Polonia funcionaban más de 31.000 colegios electorales, mientras que en el extranjero había más de 400 colegios electorales. Como muestra de las emociones generadas por la votación, más de 600.000 polacos se registraron para votar en el extranjero.
El viernes, el Ministerio de Asuntos Exteriores despidió a su portavoz tras afirmar que no todos los votos emitidos en el extranjero podrían ser contabilizados antes de la fecha límite para su presentación, lo que provocaría su invalidación. El ministerio dijo que fue despedido por difundir «información falsa».
La participación superó el 57% a las 17.00 horas (15.00 GMT), cuando quedaban cuatro horas de votación. Eso estuvo significativamente por encima del 46% al mismo tiempo en la votación de 2019, dijo la Comisión Electoral Nacional.
Parecía que los polacos podrían superar la participación récord del 63% lograda en las elecciones de 1989 que sellaron el fin del liderazgo comunista.
Los resultados de las encuestas a pie de urna realizadas por la firma mundial de investigación de encuestas Ipsos se anunciarán después del cierre de las urnas. Los resultados finales se esperaban para el martes, dijo la comisión electoral.
Los partidos individuales necesitan obtener al menos el 5% de los votos para ganar escaños en el parlamento, mientras que las coaliciones necesitan al menos el 8% de los votos.
