OTTAWA – Más de un año después de que el gobierno liberal lanzara una revisión de los planes para comprar una flota de aviones de combate F-35 de Lockheed Martin, ni siquiera la competencia sabe exactamente cuándo Ottawa tomará una decisión final.
El primer ministro Mark Carney abrió a Canadá la perspectiva de adquirir una flota mixta de cazas el año pasado, cuando anunció el 14 de marzo de 2025 que Ottawa revisaría sus planes de comprar el avión F-35 de fabricación estadounidense en medio de la guerra comercial en curso con el presidente Donald Trump.
Micael Johansson, director ejecutivo del fabricante de aviones rival Saab, dijo a The Canadian Press que el cronograma para concluir la revisión aún no le queda claro.
«En realidad no sé cuándo el gobierno tomará una decisión», dijo Johansson en una entrevista al margen de un evento en Ottawa el lunes.
«Algunas de mis reuniones aquí, por supuesto, tratan de eso, de hacer preguntas como esas, pero, sinceramente, no lo sé».
Johansson estuvo en la capital del país esta semana, donde habló en un evento del Canadian Club of Ottawa sobre el avance de la cooperación entre Canadá y Suecia en defensa.
El martes, Johansson partió a Brasil para un evento que marcó el primer Gripen-E saliendo de la línea de ensamblaje en una fábrica de ensamblaje de aviones que Saab instaló.
«El gobierno nos ha hecho muchas preguntas sobre cómo se vería desde una perspectiva de configuración industrial, cómo transferiríamos tecnología, las capacidades de los cazas y demás, cómo se integraría y funcionaría bien desde la perspectiva de la interoperabilidad de la flota», dijo Johansson.
«Entonces les proporcionamos toda esa información y luego les corresponde a ellos evaluar. Ahí es donde estamos».
Saab y Lockheed Martin fueron los dos finalistas del concurso canadiense de futuros cazas para sustituir a los viejos CF-18. El contrato se adjudicó en 2023 a la compañía aeroespacial estadounidense.
Un funcionario de Lockheed remitió las preguntas de The Canadian Press sobre el cronograma al gobierno federal.
Un funcionario del Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo a The Canadian Press en febrero que el gobierno británico no ha participado en conversaciones de exportación con Canadá sobre posibles posibilidades de adquisición del Eurofighter Typhoon.
Carney y el ministro de Defensa, David McGuinty, habían declarado públicamente el año pasado que la revisión del F-35 concluiría a finales del verano. En un momento, McGuinty incluso había especificado antes del 21 de septiembre.
Los ministros del gabinete han insistido durante meses en que la revisión de la adquisición de 88 F-35 sigue viva, aunque el gobierno liberal ha dejado en gran medida de plantearla por sí solo.
La Defensa Nacional no respondió a una solicitud de comentarios para esta historia.
«Hemos sido claros sobre esto durante un año, y es que vamos a tomarnos el tiempo necesario para hacerlo bien», dijo McGuinty en una conferencia de prensa el 9 de marzo cuando un periodista le preguntó por qué se estaba tardando tanto en llegar a una decisión.
«Obviamente, la cuestión de los beneficios industriales ocupa un lugar importante en esta cuestión de la elección de aviones para una flota de cazas. La cuestión de las relaciones con los Estados Unidos, por supuesto, se abre camino en esta decisión, y lo estamos gestionando con mucho cuidado».
En una audiencia del comité de la Cámara de los Comunes el otoño pasado, Stephen Fuhr, secretario de Estado para adquisiciones de defensa, dijo que estaba «seguro» de que el primer ministro había abierto un informe de revisión del F-35 que había sido enviado a la oficina del primer ministro.
Fuhr añadió que es más importante que el gobierno tome la «decisión correcta» sobre la «inversión masiva», en lugar de realizarla rápidamente.
Un informe de 2025 del auditor general dijo que los costos del programa habían aumentado a 27.700 millones de dólares, lo que cubre la adquisición de 88 F-35A, equipos relacionados, mantenimiento y la construcción de nuevas instalaciones para escuadrones de combate con mayor seguridad.
Ottawa ya ha comprometido miles de millones para la parte inicial del pedido de 16 F-35.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 24 de marzo de 2026.
Kyle Duggan, la prensa canadiense