Meta no abordó el daño a los adolescentes, testifica un denunciante mientras los senadores prometen acción: NPR
Meta es una empresa que fomenta una cultura de «no ver el mal, no oír el mal», dijo el martes el ex ingeniero de la empresa Arturo Béjar.
Estaba testificando frente a una audiencia del subcomité Judicial del Senado centrada en cómo los algoritmos de Facebook e Instagram (ambos propiedad de la empresa matriz Meta) envían contenido a los adolescentes que promueve el acoso, el abuso de drogas y los trastornos alimentarios. y autolesiones.
El trabajo de Béjar en la empresa era proteger a los usuarios del sitio de redes sociales. Dijo que cuando alertó a los altos ejecutivos de Meta sobre el daño a los adolescentes, estos no actuaron.
«Observé que se estaban desarrollando nuevas características en respuesta a la protesta pública, que eran, en realidad, una especie de placebo», dijo Béjar durante su testimonio. «Una característica de seguridad de nombre sólo para apaciguar a la prensa y a los reguladores».
Béjar es el último denunciante de Facebook que proporciona información al Congreso documentos internos eso muestra que Meta sabe que sus productos están dañando a los niños. Su testimonio viene después El Wall Street Journal informó sobre sus afirmaciones. la semana pasada. Los legisladores han escuchado testimonios de decenas de niños, padres e incluso ejecutivos de empresas sobre el tema. Y parece haber llegado a un punto de ebullición.
«Ya no podemos confiar en el mantra de las redes sociales: ‘Confía en nosotros'», dijo el martes el senador Richard Blumenthal, demócrata por Connecticut. «Mi esperanza es que avancemos para que, de hecho, podamos convertir a las grandes tecnológicas en las próximas grandes tabacaleras en términos de un esfuerzo concertado para reducir sus daños e informar al público».
Durante la audiencia de dos horas y media, varios senadores prometieron aprobar legislación que regule las redes sociales este año.
«Antes de que finalice este año calendario, iré al pleno del Senado de los Estados Unidos y exigiré una votación», dijo el senador Josh Hawley, republicano por Missouri. «Estoy cansado de esperar.»
El año pasado, Blumenthal y la senadora Marsha Blackburn, republicana por Tennessee, presentaron la Ley de seguridad infantil en línea, que salió del comité con apoyo unánime, pero no fue aprobado por todo el Senado. A la luz del nuevo testimonio de Béjar, los senadores del Subcomité de Privacidad, Tecnología y Derecho del Poder Judicial están presionando para que se apruebe la ley este año.
Esto se produce cuando un grupo de más de 40 estados han presentado demandas contra Meta acusándola de diseñar sus productos de redes sociales para que sean adictivos. Los estados dicen que esto ha alimentado la crisis de salud mental de los adolescentes. Sus demandas se basan en evidencia de Bejar y se producen dos años después de que la denunciante de Facebook Frances Haugen detallara hallazgos similares en los Archivos de Facebook.
En un comunicado, la portavoz de Meta, Nkechi Nneji, dijo que la compañía ha trabajado con padres y expertos para introducir más de 30 herramientas para apoyar a los adolescentes. «Todos los días, innumerables personas dentro y fuera de Meta trabajan para ayudar a mantener a los jóvenes seguros en línea», dijo.
El testimonio de Béjar
Bejar trabajó en Facebook de 2009 a 2015, centrándose principalmente en el ciberacoso. Regresó a la empresa en 2019 como consultor para trabajar en el equipo de Bienestar de Instagram. Dijo que una de las razones de su regreso fue ver cómo trataban a su hija en Instagram.
«Ella y sus amigas comenzaron a tener experiencias horribles, incluyendo repetidas insinuaciones sexuales no deseadas y acoso», testificó Béjar el martes. «Ella informó estos incidentes a la empresa y ésta no hizo nada».
Bejar pasó el año siguiente recopilando datos e investigando lo que estaba pasando. Dijo que las cifras eran alarmantes.
Encontró que el 51% de los usuarios de Instagram dicen haber tenido una «experiencia mala o dañina» en la aplicación durante la semana anterior. Y de los usuarios que denuncian publicaciones dañinas, solo el 2% elimina ese contenido. Entre los adolescentes, el 21 por ciento dijo que había sido objeto de acoso y el 24 por ciento recibió insinuaciones sexuales no deseadas.
«Es inaceptable que a una niña de 13 años le hagan proposiciones en las redes sociales», testificó Bejar. «No toleramos insinuaciones sexuales no deseadas contra niños en ningún otro contexto público, y de manera similar pueden prevenirse en Facebook, Instagram y otros productos de redes sociales».
En 2021, Bejar envió por correo electrónico sus hallazgos en una carta de dos páginas al director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, a la entonces directora de operaciones Sheryl Sandberg, al director de productos Chris Cox y al director de Instagram, Adam Mosseri.
«Quería llamar su atención sobre lo que creo que es una brecha crítica en cómo nosotros, como empresa, abordamos el daño y cómo lo experimentan las personas a las que servimos», escribió. «No existe ninguna característica que ayude a las personas a saber que ese tipo de comportamiento no está bien».
Béjar escribió en la carta que la empresa necesitaba crear soluciones. Dijo que estaba apelando específicamente a los jefes de la empresa porque entendía que tales soluciones «requerirán un cambio cultural».
Dijo que nunca recibió respuesta de Zuckerberg. Los otros ejecutivos respondieron en ese momento, pero Béjar dijo que sus preocupaciones no fueron atendidas. Dejó la empresa poco después de enviar la carta.
«Cuando dejé Facebook en 2021, pensé que la empresa tomaría en serio mis inquietudes y recomendaciones», testificó Béjar el martes. «Sin embargo, han pasado los años y millones de adolescentes ven comprometida su salud mental y siguen traumatizados».
Todos los senadores del subcomité judicial parecieron estar de acuerdo en que la única forma de lograr que Meta cambie es aprobar una ley que responsabilice a la empresa de redes sociales. Muchos de ellos dijeron que llevarían el tema a sus colegas en el Congreso..
