Los estadounidenses de origen asiático tienen mayor riesgo de diabetes. Cambios de vida necesarios – AsAmNews
Por Olivia Lobo
Cuando Joshua Vergara, de 26 años, visitó al médico por dolor en los ojos, se sorprendió al saber que sus niveles de glucosa estaban por encima de 200 mg/dL, muy por encima del límite superior de 115 mg/dL de lo que se considera saludable. Aunque Vergara había experimentado fatiga durante la universidad y tenía antecedentes familiares de diabetes, tenía un peso saludable, incursionaba en las artes marciales filipinas y mantenía una dieta paleo; se suponía que controlar la diabetes tipo 2 no estaba en su plan.
“Durante el diagnóstico inicial, vivía un poco en negación. Pensé que estaba haciendo todo lo correcto”, dice Vergara a AsAmNews. “Recuerdo que cuando era niña, mi madre y mi abuela sacaban este artilugio y se sacaban una gotita de sangre de los dedos. Siempre me pregunté qué era eso
acerca de. Bueno, ahora era una realidad para mí”.
Tanto en Estados Unidos como en Filipinas, Vergara tenía numerosos familiares y amigos que vivían con diabetes.
Tanto los factores genéticos como los del estilo de vida influyen en el desarrollo de la diabetes tipo 2. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos, los estadounidenses de origen asiático tienen un 40 por ciento más de probabilidades de ser diagnosticados en comparación con los estadounidenses blancos no hispanos, y los filipinos y los estadounidenses del sur de Asia se encuentran entre los más propensos.
Las investigaciones también muestran que los estadounidenses de origen asiático desarrollan diabetes tipo 2 con IMC más bajos que otros grupos raciales, lo que hace menos probable que personas como Vergara la padezcan.
atraparlo en una etapa temprana.
Aún joven, el objetivo de Vergara era controlar su diabetes con un solo medicamento, a diferencia de los cinco más que requerían algunos de sus familiares. Para lograrlo, Vergara tendría que hacer algunos cambios importantes en su vida.
«Estaba analizando mi propia dieta como filipino-estadounidense», dice Vergara, quien comenzó reduciendo su consumo de carbohidratos. «En cualquier fiesta familiar, se sirve comida filipina con arroz o pizza Costco».
Cuando Vergara les dijo a sus padres que dejaría el arroz, se sorprendieron.
“¿Qué vas a comer entonces?” ellos preguntaron.
“Todavía quedan muchos platos. Simplemente no quiero comer arroz con ellos”, explicó.
“Pero se van con el arroz”, insistieron.
Cuando Vergara comenzó a comer ensaladas, su familia lo miró “como un loco”.
“Fue un gran ajuste para ellos”, dice Vergara, quien reconoce que la dieta y el estilo de vida de sus padres fueron moldeados por su educación en Filipinas. “Sin embargo, mi influencia ha ayudado a que las cosas avancen. Comemos mucho menos arroz que antes”, se ríe.
Como amante de la comida, que da nombre a su serie de YouTube “Type 2 Foodie”, Vergara todavía se permite consumir carbohidratos de vez en cuando. En particular, tampoco se castiga por ello.
“Probaré tostadas de huevo en Corea del Sur. Probaré con Xiao Long Bao en Hong Kong. Probaré la pasta en Italia”, dice Vergara, que viaja a menudo por trabajo. “Habrá momentos en los que todavía me permitiré tener estas cosas. Es sólo que ahora tengo que saber qué me va a hacer y qué puedo hacer para mitigarlo”.
Cuando viaja, Vergara suele tener menos control sobre los alimentos que ingiere, lo que hace que su Dexcom G7 sea especialmente útil. El pequeño dispositivo, del que Vergara es embajador, se lleva en la parte superior del brazo y ofrece lecturas de glucosa en tiempo real a una aplicación de teléfono inteligente. Esto reduce la necesidad de punciones en los dedos cuando los síntomas no coinciden con las lecturas de Dexcom.
Según la experiencia de Vergara, el dispositivo está en su punto aproximadamente el 90 por ciento del tiempo.
«Es muy útil ver a dónde va ese gráfico después de ciertas comidas y saber qué hacer después de eso, ya sea salir a caminar o ajustar la siguiente comida para no tener picos después de eso», dice Vergara.
Como creador de contenidos centrado en la tecnología móvil, el avance de la tecnología sanitaria en los últimos años ha cambiado las reglas del juego, según Vergara.
Incluso en 2015, cuando le diagnosticaron a Vergara, los rastreadores de actividad física apenas comenzaban a ganar popularidad. Poder graficar sus niveles de glucosa con Dexcom le ha permitido a Vergara obtener información y realizar ajustes en su estilo de vida con mayor precisión.
Hace aproximadamente un año, Vergara concluyó que 8.000 pasos era el mínimo necesario para ayudar a controlar sus niveles de glucosa. Desde su diagnóstico, Vergara redujo sus horas de juego de videojuegos y agregó un banco de levantamiento de pesas a su habitación.
El año pasado, Vergara corrió sus primeros 5 km. Desde entonces, ha corrido algunos más. Aunque el enfoque principal de Vergara es el manejo de la dieta, dice que la sinergia entre la comida y el ejercicio es clave.
Los beneficios de estos cambios en el estilo de vida han sido inmensos para Vergara, quien sospecha que vivió con diabetes durante algunos años antes de su diagnóstico oficial (se había saltado sus exámenes anuales de bienestar durante este tiempo).
“Explica mucho de mi carrera universitaria. Sentí que estaba avanzando en clases y eventos sociales sin darme cuenta de que no estaba en mi estado óptimo en ningún momento. Ahora que sé cómo se siente tener un nivel adecuado de glucosa, en realidad mejora mucho la vida porque tengo la energía para trabajar y ser más sociable”.
Vergara ha compartido gran parte de su experiencia viviendo con diabetes tipo 2 en sus canales de YouTube e Instagram. Su principal motivación es inspirar a las personas a realizar estos cambios en el estilo de vida antes de que se les exija hacerlo por motivos médicos, como él. Sin embargo, Vergara también reconoce que cambiar los hábitos diarios puede ser un desafío y enfatiza la importancia de darse gracia y reconocer el progreso.
“Hacemos un muy mal trabajo al ver hasta dónde hemos llegado. Lo único que vemos es hasta dónde no hemos llegado. E incluso si cometemos un error hoy, no significa que hayamos perdido todo ese progreso”, dice Vergara. «Tenemos que ser mucho más amables con nosotros mismos y recordar que es el proceso lo que nos está cambiando».
Vergara cree que una mayor conciencia entre los estadounidenses de origen asiático sobre las pruebas de detección de diabetes (y con IMC más bajos) es esencial para la salud de la comunidad. «El hecho de que las personas sean delgadas no significa que no tengan este problema».
¿Y para aquellos de nosotros que todavía luchamos por ir al gimnasio de tres a cinco días a la semana y eliminar la pizza de Costco? “Está bien”, dice Vergara. «Haz lo que puedas.»
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