Los demócratas que ganaron a lo grande en las elecciones generales de noviembre pasado están lidiando con la realidad: NPR

Algunos demócratas que asumieron el poder en noviembre pasado están lidiando con la realidad de gobernar. El nuevo líder del condado de Lehigh en Pensilvania dice que se necesita urgencia.

AYESHA RASCOE, PRESENTADORA:

Los demócratas obtuvieron grandes victorias en las elecciones estatales y locales de noviembre pasado al prometer gobernar de manera diferente a los republicanos en Washington. A unos meses de 2026, estamos comprobando cómo le está yendo a ese nuevo liderazgo. Stephen Fowler de NPR visitó Lehigh Valley en Pensilvania y cuenta esta historia.

STEPHEN FOWLER, BYLINE: Cuando Joshua Siegel ganó la carrera para ser ejecutivo del condado de Lehigh en noviembre, con más del 60% de los votos, la gente se dio cuenta. Las elecciones anteriores para elegir al líder del condado, donde viven menos de 400.000 personas, habían sido mucho más reñidas. El condado se encuentra en un distrito del Congreso que últimamente ha cambiado el apoyo entre los partidos, y el distrito se encuentra en el campo de batalla presidencial de Pensilvania. Por lo tanto, no sorprende que a fines del mes pasado solo hubiera espacio para estar de pie en el parque de béisbol de Lehigh Valley Iron Pigs para escuchar su opinión sobre el estado del condado.

(SONIDO SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)

JOSHUA SIEGEL: Esto realmente está lleno. Puede que no sea temporada de béisbol aquí en el IronPigs Stadium, pero debo decirles que realmente llenamos el maldito estacionamiento. Entonces…

FOWLER: No hay nada menor en la visión de gobierno de Joshua Siegel. El hombre de 32 años es el ejecutivo del condado más joven en la historia de Pensilvania. En un momento en el que se habla mucho sobre cómo los gobiernos estatal y federal funcionan o no para la gente, Siegel busca causar sensación a nivel municipal.

SIEGEL: Nunca ha habido una administración como ésta en el condado de Lehigh. Ciertamente tengo una visión más amplia de lo que el gobierno del condado o el gobierno local deben hacer en este momento.

FOWLER: Desde el regreso del presidente Trump al cargo, ha habido una oscilación pendular alejándose del Partido Republicano y de votantes descontentos con el nuevo status quo. Eso ha dado lugar a una nueva generación de candidatos como Siegel, felices de cambiar las cosas. Y esos nuevos funcionarios dicen cada vez más que los demócratas tampoco lo están consiguiendo.

SIEGEL: Necesitamos un partido demócrata que gane por diseño, no por defecto. Y creo que ahora mismo estamos en una dinámica en la que ganamos por defecto.

FOWLER: La visión específica de Siegel para el condado de Lehigh es ambiciosa, como pedir un impuesto sobre las ventas de opción local del 1% para financiar cosas como vivienda y programas de salud mental.

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SIEGEL: Mira, sé que podemos hacer todo esto sin sacrificar las cosas que ya hacemos bien.

FOWLER: Pero su discurso sobre el estado del condado fue igualmente una especie de declaración sobre algo más grande que el presupuesto.

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SIEGEL: La democracia es complicada y el desacuerdo es bueno. No podemos evitar cuestiones difíciles o votaciones difíciles en aras de la comodidad. No nos limitaremos sólo a los carriles que hemos transitado anteriormente. Nuestro gran sistema es extraño.

FOWLER: En muchos sentidos, algunos de los cambios y desafíos más destacados que se encuentran en este entorno político actual se muestran en el condado de Lehigh. El declive de la industria del acero dio paso a un auge de empresas manufactureras, tecnológicas y de logística que han acudido en masa a la región a medio camino entre Filadelfia y la ciudad de Nueva York. Una economía en crecimiento ha dado lugar a una población creciente y diversificada, incluido un aumento de los millennials y los residentes latinos. Aún así, hay dolores de crecimiento.

HOWARD LIEBERMAN: Lehigh Valley es muy, muy holandés de Pensilvania, y tienen unas costumbres muy, muy determinadas.

FOWLER: Howard Lieberman es un voluntario de AARP que observó el discurso de Siegel y solía trabajar en el desarrollo económico de la ciudad de Bethlehem.

LIEBERMAN: Si bien está surgiendo una generación más joven que tiene algunas ideas, como dice Josh, cambiar a la generación anterior seguirá siendo difícil.

FOWLER: El mismo malestar que la gente siente hacia el gobierno en Washington no ha desaparecido mágicamente sólo porque Siegel y otros demócratas recién elegidos asumieron el poder en lugares de todo el país. Hay preocupaciones sobre la asequibilidad de la vivienda, el costo de vida y cómo recaudar y gastar los ingresos fiscales. Lieberman dice que Siegel aporta un sentido de urgencia que coincide con la urgencia que los votantes dicen que requieren esas cuestiones.

LIEBERMAN: Lo que está sucediendo a nivel estatal y federal tiene un impacto, pero no será un impacto mañana. Y no importa lo que pase allí, no me afectará hasta dentro de meses. Lo que haga aquí puede ser algo que suceda mañana.

FOWLER: Hay muchas cosas del mañana en el plato de Siegel, pero también está pensando en el futuro.

SIEGEL: Para mí, el fracaso es no cumplir la forma en que hablamos de política, la forma en que hablamos de soluciones, no cambiar la cultura y el discurso sobre lo que es posible.

FOWLER: Ese tipo de ambición a mayor escala no es exclusiva de Joshua Siegel y el condado de Lehigh. Conversaciones similares se están desarrollando en el Partido Demócrata en todo el país antes de las elecciones intermedias.

Stephen Fowler, NPR News, Allentown, Pensilvania.

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