OTTAWA – El primer ministro Mark Carney parte hoy en su primer viaje a Asia desde que asumió el cargo, parte del esfuerzo de su gobierno para construir vínculos comerciales y diplomáticos más sólidos con una región que se siente cada vez más apretada entre Estados Unidos y China.
Carney asistirá a las cumbres de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, más conocida como ASEAN, y al Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico, o APEC.
Se espera que el presidente estadounidense Donald Trump asista a ambos eventos y los líderes mundiales competirán por su atención.
El jueves, Trump publicó en las redes sociales que estaba poniendo fin a las negociaciones comerciales con Canadá debido a los anuncios televisivos que rechazaban sus aranceles. El presidente se refería a la campaña publicitaria pagada por el gobierno de Ontario para transmitirse en múltiples estaciones de televisión estadounidenses utilizando audio y video del ex presidente Ronald Reagan hablando sobre aranceles en 1987.
La Oficina del Primer Ministro aún no ha respondido a la declaración de Trump sobre el fin de las negociaciones. Pero Carney restó importancia a los informes de esta semana que decían que podría reunirse con Trump para concluir acuerdos sobre aranceles sectoriales estadounidenses dirigidos al acero, el aluminio y los vehículos canadienses.
«Tengo muchas ganas de ver al presidente en APEC en Corea, pero veremos a muchos otros países, y uno de los elementos centrales de nuestra estrategia es diversificar el comercio», dijo a los periodistas en Ottawa el martes.
En un discurso pronunciado en Ottawa el miércoles, Carney dijo que su objetivo es duplicar las exportaciones de Canadá a países no estadounidenses durante la próxima década.
Canadá ha estado presionando para lograr un mayor compromiso con la región del Indo-Pacífico en los últimos años, y especialmente desde el lanzamiento de su estrategia regional a fines de 2022.
El viaje de nueve días de Carney comienza con la cumbre de la ASEAN en Malasia, un evento al que tradicionalmente se ha invitado a asistir a los primeros ministros canadienses, aunque Canadá no es miembro.
Ottawa está negociando un acuerdo comercial con el bloque de 10 naciones que originalmente debía finalizar este año. Ambas partes ahora buscan firmar un acuerdo a principios de año nuevo. El mes pasado se concluyó un acuerdo comercial con Indonesia, miembro de la ASEAN.
Goldy Hyder, presidenta y directora ejecutiva del Consejo Empresarial de Canadá, encabeza una delegación de empresas canadienses a la región junto con la visita de Carney.
«En el comercio, la ubicación lo es todo, y dónde estás envía una gran señal», afirmó.
«Este primer ministro ha estado en Europa cinco veces. La acción, en términos de crecimiento económico, es en Asia».
Citando a la India como ejemplo, Hyder dijo que Canadá necesita construir relaciones económicas con otros países que vayan más allá de la diplomacia y la política, para que las empresas puedan resistir cualquier turbulencia en esas relaciones con el tiempo.
Vina Nadjibulla, vicepresidenta de la Fundación Asia Pacífico, dijo que Carney también necesita enviar un mensaje a socios potenciales en la región de que Canadá está interesado en algo más que el comercio.
«Creo que esta es una oportunidad para que los canadienses y los socios regionales escuchen del Primer Ministro Carney su visión para comprometerse con el Indo-Pacífico, cómo pretende profundizar las relaciones comerciales y económicas, así como las asociaciones de seguridad», dijo.
Los analistas dicen que Canadá puede encontrar puntos en común con muchos países de la región del Indo-Pacífico sobre la necesidad de defender el orden internacional basado en reglas.
«El sudeste asiático ha sido una especie de epicentro de la competencia entre Estados Unidos y China», dijo Nadjibulla, añadiendo que muchos países de la región quieren evitar ser demasiado dependientes de cualquiera de las dos potencias mundiales.
China ha estado liderando recientemente una ofensiva de encanto en la región, incluida una gira del presidente Xi Jinping que se produjo después de que Trump impusiera sus aranceles del «día de la liberación» en la primavera.
Las naciones de la ASEAN están «realmente interesadas en tener a Japón, Australia, la Unión Europea, India y Canadá en la sala como socios estratégicos para comprometerse con la región», dijo Nadjibulla.
Carney también viajará a Singapur, donde tiene previstas reuniones con el primer ministro Lawrence Wong y con líderes empresariales.
El tramo final del viaje lo llevará a Gyeongju, Corea del Sur, ciudad sede de las reuniones de líderes de APEC.
Corea del Sur fue la primera nación asiática en firmar un acuerdo de libre comercio con Canadá en 2015.
El lunes, la embajada de Corea del Sur en Ottawa señaló que está lista para servir como puerta de entrada a la región cuando recibió a representantes empresariales y gubernamentales en un evento que marcó el décimo aniversario del acuerdo comercial.
Como señaló el ministro consejero de la embajada, Heijin Kim, Corea del Sur cuenta con el quinto ejército más grande del mundo (ha estado en pie de guerra durante décadas) y tiene una base industrial bien desarrollada que quiere trabajar con Canadá.
«La asociación con Corea brinda oportunidades para adquisiciones rentables, transferencia de tecnología y desarrollo conjunto», dijo Kim.
Hanwha Ocean de Corea del Sur es una de las dos empresas que ofertan por el contrato para construir la nueva flota de submarinos de Canadá. Se espera que Carney visite durante su viaje el astillero de la compañía, a unos 120 kilómetros de Gyeongju.
Los 21 miembros de APEC están en ambos lados del Pacífico e incluyen a Canadá, Estados Unidos, Australia, China, Rusia y Perú.
La cumbre de APEC es un foro para discusiones bilaterales y se espera que Xi asista, lo que lleva a especulaciones de que él y Carney podrían reunirse en persona.
Altos funcionarios del gobierno, que informaron a los periodistas sobre el viaje, dijeron el jueves que esperaban y planeaban una reunión bilateral.
También es posible que Xi y Carney terminen hablando en un lugar menos formal, ya que los líderes de Canadá y China a menudo se sientan uno al lado del otro en reuniones organizadas por orden alfabético.
Durante su reunión en Beijing la semana pasada, la Ministra de Asuntos Exteriores, Anita Anand, y su homólogo chino, Wang Yi, acordaron revisar una asociación estratégica que se desarrolló hace dos décadas. También invitó a Wang a visitar Canadá.
Los primeros ministros y líderes empresariales occidentales han estado instando a Carney a reunirse con Xi para resolver los problemas comerciales que han llevado a altos aranceles en Canadá sobre vehículos eléctricos y minerales críticos chinos, y a impuestos chinos de represalia sobre la canola, la carne de cerdo y los productos del mar canadienses.
Carney dijo recientemente que probablemente se reunirá con Xi «a su debido tiempo». La Oficina del Primer Ministro dijo que no se ha confirmado ninguna reunión.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 24 de octubre de 2025.
— Con archivos de Dylan Robertson
Sarah Ritchie, la prensa canadiense