El estudio de los ovnis debería implicar más ciencia y menos sensacionalismo, dice el jefe de la NASA: NPR
La NASA debería desempeñar un «papel destacado» en el estudio en curso del gobierno federal sobre objetos voladores no identificados, también conocidos como ovnis.
Ese es el consejo de un panel externo. asesores que instó a la NASA a utilizar su experiencia científica, así como sus instrumentos existentes y planificados que observan el espacio y la Tierra, para recopilar mejor datos relacionados con lo que ahora se suele llamar «fenómenos anómalos no identificados» o UAP.
«Queremos que la conversación sobre los UAP pase del sensacionalismo a la ciencia», dice el administrador de la NASA Bill Nelsonun exsenador de Florida que una vez voló en el transbordador espacial Columbia.
Al enfatizar que «el equipo de estudio independiente de la NASA no ha encontrado ninguna evidencia de que los UAP tengan un origen extraterrestre», Nelson señaló que «no sabemos qué son estos UAP. La misión de la NASA es descubrir lo desconocido».
La NASA ha activamente miró en busca de posibles signos de vida en otros planetas y lunas del sistema solar y más allá, pero tradicionalmente no ha dedicado mucho tiempo a pensar en los «pequeños hombres verdes» más cercanos a casa.
El nuevo informe ofrece una hoja de ruta sobre cómo la NASA podría contribuir a esta área de investigación, y los funcionarios aceptaron la idea y anunciaron que la agencia había creado un nuevo puesto, un director de investigación de UAP, para ayudar a guiar y coordinar los esfuerzos de la NASA.
Sin embargo, se negaron a nombrar a la persona designada para ese puesto. Daniel Evansadministrador adjunto adjunto para investigación en la dirección de misiones científicas de la NASA, dijo que su falta de voluntad para revelar el nombre era en parte para proteger a esa persona de ser molestada por personas con fuertes sentimientos sobre los ovnis.
«Francamente, algunas de las amenazas y el acoso han ido más allá de lo aceptable hacia algunos de nuestros panelistas», dice Evans. «Esa es en parte la razón por la que no publicamos el nombre de nuestro nuevo director».
Si bien los avistamientos de apariencia sobrenatural en el cielo no son infrecuentes, el informe dice que la «gran mayoría» puede atribuirse a objetos mundanos en el aire como aviones, drones y globos meteorológicos.
Aún así, no todo se puede explicar fácilmente, y los asesores de la NASA dicen que cualquier avistamiento que parezca desviarse de las limitaciones de velocidades y aceleraciones de la tecnología conocida «es científicamente interesante».
El Departamento de Defensa ahora tiene un especial oficina para investigar avistamientos misteriosos, y los ovnis han recibido recientemente atención en el Congreso. A principios de este año, por ejemplo, un ex trabajador del gobierno apareció en los titulares cuando dijo a los legisladores que los funcionarios habían recuperado «productos biológicos» extraterrestres de los lugares del accidente, pero un portavoz del Pentágono dijo que tales afirmaciones no podían fundamentarse.
En el pasado, la NASA ha enfatizado que la agencia espacial «no ha encontrado ninguna evidencia creíble de vida extraterrestre» y no tiene evidencia de que ningún avistamiento de OVNIs sea extraterrestre.
A los 16 investigadores y otros asesores que redactaron recomendaciones para la NASA no se les pidió que opinaran sobre la naturaleza de observaciones anteriores no identificables, sino más bien que dijeran a la agencia qué tipo de datos estaban actualmente disponibles o podían recopilarse para un estudio objetivo.
Por ejemplo, el nuevo informe señala que si bien los satélites de observación de la Tierra de la NASA no pueden detectar objetos pequeños, podrían ayudar a establecer si ciertas condiciones ambientales tienden a coincidir con avistamientos extraños.
Según el informe, los estudios ya planificados del gran cielo realizados por telescopios como el Observatorio Vera C. Rubin podrían buscar objetos inusuales más allá de la atmósfera terrestre. Y los programas para buscar objetos cercanos a la Tierra, como asteroides potencialmente peligrosos, recopilan mucha información sobre fenómenos cercanos a la atmósfera terrestre.
El informe identificó algunas lagunas en los datos, como la falta de un sistema estandarizado que permitiera a los pilotos civiles realizar informes sobre avistamientos inusuales. Actualmente, se aconseja a los civiles que se pongan en contacto con las autoridades locales u otras organizaciones. «Como resultado, la recopilación de datos es escasa, poco sistemática y carece de protocolos de curación o verificación», señala el informe, y agrega que la NASA podría ofrecer orientación a otras agencias gubernamentales sobre las mejores formas de recopilar dichos datos.
Además, las aplicaciones basadas en teléfonos inteligentes podrían ofrecer una manera de obtener observaciones del público mediante crowdsourcing, señaló el panel, y dijo que la NASA debería explorar la viabilidad de este tipo de participación pública y recopilación de datos.
«El lenguaje de los científicos son los datos», señala nicolas zorroadministrador asociado de la dirección de misiones científicas de la NASA, quien calificó a la UAP como «uno de los mayores misterios de nuestro planeta».
Finalmente, los asesores dicen que la NASA tiene un historial establecido de apertura y confianza pública que podría beneficiar el estudio de los ovnis, y la agencia podría ayudar a desestigmatizar los informes de estos avistamientos para que puedan estudiarse de manera más sólida.
«Vamos a ser abiertos al respecto», prometió Nelson, destacando que la agencia hace que sus actividades y sus datos sean transparentes.
David Spergelpresidente de la Fundación Simons y presidente del equipo de estudio independiente UAP de la NASA, dice que es importante que los científicos comprendan completamente las condiciones y los objetos «normales» en el cielo, para que puedan saber cuándo algo es realmente extraño y tener una base sólida basada en los datos son esenciales.
«La mayoría de los eventos resultarán ser cosas convencionales, globos, aviones, etc.», dice Spergel.
Comparó la búsqueda de algo verdaderamente inusual con buscar una aguja en un pajar, sin saber cómo será esa «aguja».
«Si quieres encontrar algo extraño en un pajar», dice Spergel, «será mejor que sepas exactamente cómo es el heno».
