DHS dice que ICE «no tiene relación» con el fabricante de software espía Paragon: NPR
El año pasado, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas reactivó un contrato previamente suspendido con el fabricante de software espía Paragon Solutions, lo que generó dudas sobre si la agencia estaba utilizando software espía comercial para piratear de forma remota teléfonos celulares y si el acuerdo cumplía con una orden ejecutiva de 2023.
Pero ahora el Departamento de Seguridad Nacional dice que ICE no tiene ningún contrato o relación actual con la compañía fundada en Israel, mejor conocida por fabricar una herramienta de software espía llamada Graphite que puede usarse para infiltrarse de forma remota en dispositivos y acceder a mensajes cifrados sin que los objetivos tengan que hacer clic en un enlace.
«ICE no tiene ninguna relación con Paragon Solutions, Inc. ni con la empresa que los adquirió», dijo el DHS en un comunicado a NPR.
ICE celebró por primera vez un contrato con la filial estadounidense de Paragon Solutions en 2024 para un producto no especificado. Pero la administración Biden suspender rápidamente el contrato para decidir si cumplió con una orden ejecutiva de 2023 que prohíbe a las agencias federales comprar software espía comercial que represente un riesgo de seguridad significativo para los EE. UU. o un riesgo de uso indebido por parte de gobiernos extranjeros.
Los gobiernos han atacado a sus oponentes con software espía
Los gobiernos extranjeros han utilizado repetidamente software espía comercial para espiar a rivales políticos, periodistas, trabajadores de derechos humanos y otros miembros de la sociedad civil. Políticos y funcionarios estadounidenses. también han sido atacadoslo que llevó a la administración Biden a tomar medidas para hacer retroceder a la industria.
La herramienta Graphite de Paragon Solutions fue fundamental para un gobierno Escándalo de espionaje en Italia Esto salió a la luz por primera vez a principios del año pasado después de que WhatsApp, propiedad de Meta, descubriera que unos 90 usuarios de su aplicación de mensajería, incluidos periodistas y activistas, habían sido atacados con Graphite en varios países.
Investigadores del Laboratorio Ciudadano en la Universidad de Toronto y fiscales italianos han confirmado que periodistas y activistas italianos se encontraban entre los afectados por Graphite. Soluciones Paragon dijo al periódico israelí Haaretz en junio de 2025 que puso fin a su contrato con las agencias de inteligencia italianas después de que las autoridades italianas rechazaran la ayuda de la empresa para determinar si la herramienta había sido utilizada contra un periodista.
Los fundadores de Paragon Solutions incluyen al ex primer ministro israelí Ehud Barak.
A finales de 2024, los medios israelíes reportado que una firma estadounidense de capital privado, AE Industrial Partners, había adquirido Paragon Solutions para fusionarlo con REDLatticeuna empresa de ciberseguridad controlada por la misma firma.
Luego, en agosto pasado, bajo la administración Trump, ICE reactivó el contrato de Paragon Solutions. En respuesta, los legisladores demócratas enviado DHS una serie de preguntas sobre el contrato y el uso de software espía por parte de ICE.
pero un aviso sobre el contrato de Paragon Solutions en un sitio web de adquisiciones federal dice que el contrato se cerró el 20 de enero.
«ICE no ha celebrado otro contrato con Paragon Solutions, Inc», dijo el DHS a NPR en un comunicado. El departamento se negó a aclarar si ICE todavía tiene acceso a las herramientas desarrolladas por Paragon, por ejemplo a través de un tercero.
Ni REDLattice ni AE Industrial Partners respondieron a las solicitudes de comentarios el viernes.
ICE ha reconocido haber usado software espía
La noticia de la terminación de la relación entre ICE y Paragon Solutions se produce después de que el director interino saliente de ICE, Todd Lyons, respondiera a las preguntas de los legisladores demócratas en una carta del 1 de abril en el que reconoció que había aprobado que el equipo de Investigaciones de Seguridad Nacional de ICE utilizara una herramienta de software espía comercial en sus esfuerzos por desbaratar organizaciones terroristas extranjeras y traficantes de fentanilo.
«En respuesta a la letalidad sin precedentes del fentanilo y la explotación de plataformas digitales por parte de organizaciones criminales transnacionales, aprobé la adquisición y el uso operativo por parte de HSI de herramientas tecnológicas de vanguardia que abordan los desafíos específicos planteados por la próspera explotación de plataformas de comunicación cifradas por parte de organizaciones terroristas extranjeras», escribió Lyons.
Su carta decía que había certificado que el uso de la herramienta cumplía con la orden ejecutiva de 2023 sobre el uso gubernamental de software espía comercial.
Cuando NPR preguntó al DHS si los agentes de ICE todavía tenían acceso a las herramientas desarrolladas por Paragon o a la herramienta a la que Lyons hacía referencia en su carta, el departamento proporcionó una declaración que decía: «El DHS no va a confirmar ni negar las capacidades o métodos de aplicación de la ley. Bajo el presidente Trump, ICE está utilizando todas las herramientas legales para expulsar a los extranjeros criminales ilegales peligrosos de los Estados Unidos».
El DHS se negó a responder una pregunta sobre si ICE está utilizando un proveedor de software espía diferente.
Los defensores de la privacidad dicen que aún surgen dudas sobre la vigilancia gubernamental
El crecimiento arsenal de tecnología de vigilancia que los agentes de ICE están utilizando para rastrear inmigrantes y manifestantes ha generado alarma entre los defensores de la privacidad y las libertades civiles.
Los defensores dijeron a NPR que todavía tenían preguntas sobre cómo interpretar las declaraciones del DHS sobre la terminación de su relación con Paragon Solutions, especialmente dado que aún se desconoce si la agencia puede acceder a las herramientas de la compañía.
«Es prometedor que no parezcan renovar el contrato de inmediato», dijo María Villegas Bravo, abogada del Centro de Información de Privacidad Electrónica, una organización sin fines de lucro. «Sin embargo, siempre desconfío de las declaraciones de no asociación redactadas de manera vaga».
Julie Mao, subdirectora de Just Futures Law, que es demandar bajo la Ley de Libertad de Información para acceder a registros asociados con el contrato de ICE Paragon Solutions, calificó las últimas declaraciones del DHS como «una media medida y una pista falsa», dada la carta de Lyons del mes pasado reconociendo el uso de una herramienta comercial de software espía.
«Si no es software espía Paragon, ¿qué empresa y software espía utiliza ICE? ¿Y cómo lo utiliza ICE?» Mao dijo a NPR en un correo electrónico. «La agencia debería proporcionar una descripción completa de sus tecnologías de vigilancia al público estadounidense».