BEIJING – Canadá está entrando en una “nueva era de relaciones” con China y el escenario está preparado para conversaciones sobre cómo los dos países pueden ser “socios estratégicos”, dijo el jueves el primer ministro Mark Carney.
El primer ministro hizo estos comentarios cuando fue recibido en Beijing por la segunda y tercera figuras más poderosas del sistema político de China: el primer ministro Li Qiang y Zhao Leji, presidente del comité permanente del Congreso Nacional del Pueblo.
Si bien la mayoría de las conversaciones se llevaron a cabo en secreto, a los medios se les permitió ingresar a la sala para escuchar los comentarios de apertura en algunas de las reuniones y observar una ceremonia de firma de una serie de memorandos de entendimiento.
«Desde la energía hasta la agricultura, pasando por los vínculos entre pueblos, el multilateralismo y las cuestiones de seguridad, creemos que el espíritu y la sustancia de estas discusiones y estos acuerdos proporcionarán grandes beneficios a cada uno de nuestros pueblos», dijo Carney al comienzo de una de sus reuniones.
Carney añadió que Ottawa espera que esta renovación se convierta en un «ejemplo de cooperación para el mundo en medio de una época de división y desorden global».
El Primer Ministro Li elogió lo que llamó un “cambio” en las relaciones bilaterales con Canadá, calificándolo de un “nuevo punto de partida” para los dos países.
Li también dijo que la reunión de Carney con el presidente Xi Jinping el viernes allanará el camino para un «crecimiento ascendente» en la relación, según la traducción en vivo proporcionada por el gobierno chino.
Antes del viaje, los funcionarios canadienses dijeron a los periodistas que esperaban un posible avance, pero no el fin, de la disputa arancelaria. China impuso aranceles elevados a los productos agrícolas canadienses, incluidos la canola y los guisantes, después de que Canadá impusiera un arancel del 100 por ciento a los vehículos eléctricos chinos.
La ministra de Industria, Mélanie Joly, dijo el jueves que Carney tendrá más que decir sobre el estado de esas negociaciones arancelarias después de reunirse con Xi.
«Todavía hay negociaciones y, por supuesto, el primer ministro podrá responder a su pregunta mañana», dijo Joly durante una reunión con los medios en Beijing cuando se le preguntó si cree que es posible un avance arancelario.
Carney dijo el jueves que se siente «alentado por el liderazgo del presidente Xi» y la «velocidad con la que nuestra relación ha progresado en los últimos meses».
El primer ministro de Saskatchewan, Scott Moe, cuya provincia está afectada por los aranceles a la canola, se sentó a la derecha de Carney durante esa reunión, junto a varios ministros liberales y altos burócratas federales.
En una reunión anterior con Carney, Zhao dijo que China espera una “nueva orientación estratégica” de Ottawa para poner la relación en una trayectoria de “desarrollo saludable, estable y sostenible”.
Es un marcado cambio de tono con respecto a hace casi un año, cuando –durante la campaña electoral de primavera– Carney describió a China como la mayor amenaza para Canadá en el escenario mundial.
Pero el gobierno de Carney busca duplicar las exportaciones no estadounidenses en la próxima década en respuesta al inestable entorno geopolítico y comercial iniciado por la reelección del presidente estadounidense Donald Trump.
Carney también estuvo entrando y saliendo de una maratón de reuniones a puerta cerrada con empresas durante todo el jueves.
Se reunió con altos funcionarios de empresas como Alibaba, China National Petroleum, la empresa de baterías para vehículos eléctricos Contemporary Amperex Technology, Primavera Capital Group e ICBC, el banco comercial estatal de China.
Todo indica que las puertas económicas están empezando a abrirse entre los dos países después de casi una década de fricciones en materia de comercio, seguridad y diplomacia.
Los memorandos de entendimiento firmados el jueves incluían disposiciones para la supervisión sanitaria de los alimentos para mascotas y la salud animal, áreas donde Canadá se ha quejado durante mucho tiempo de los irritantes comerciales.
Desde febrero de 2022, las exportaciones de alimentos secos para mascotas tratados térmicamente con aves de corral se han detenido debido a las restricciones comerciales impuestas por la gripe aviar en China. Un caso de EEB atípica también provocó la suspensión de las exportaciones de carne vacuna a China en 2021.
Ottawa se ha sentido frustrada por la limitada disposición de los funcionarios chinos a participar en esos expedientes, que obstaculizaron algunas exportaciones agrícolas.
Los funcionarios canadienses no estuvieron disponibles el jueves para explicar qué esperan lograr a través de los MdE relacionados con los animales.
El ministro de Energía, Tim Hodgson, dijo que se espera que un memorando de entendimiento que firmó conduzca a que se utilice más madera canadiense en la construcción china. Dijo que esto es sólo el comienzo de los esfuerzos de Ottawa para fomentar una integración económica más profunda.
«Esto no es algo que se haga de una vez», afirmó. «Volveremos más veces aquí, buscando más formas de introducir productos canadienses en este país para que más canadienses tengan trabajos bien remunerados».
También dijo que escuchó en sus reuniones con funcionarios chinos que hay un apetito por más productos energéticos canadienses mientras China busca socios comerciales «confiables» que «no utilicen a sus socios energéticos para coerción».
Los mayores puntos conflictivos del comercio aún no se han resuelto: los aranceles a los vehículos eléctricos de Canadá y los aranceles de China sobre la canola canadiense y otros productos agrícolas.
Los liberales están bajo presión para convencer a Beijing de que revoque o reduzca los aranceles agrícolas que están perjudicando a las provincias del Atlántico y del oeste.
Pero eso implicaría algún tipo de compensación con los impuestos de Canadá a los vehículos eléctricos chinos.
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, sostiene que esos aranceles son esenciales para proteger los empleos nacionales.
La ministra de Asuntos Exteriores, Anita Anand, se reunió a primera hora del jueves con su homólogo chino, Wang Yi.
Wang dijo que el renovado compromiso diplomático entre los dos países creará nuevas perspectivas en un mundo que enfrenta cambios complejos y sin precedentes.
Anand había dicho un día antes que la relación de Canadá con China estaba siendo «recalibrada».
Pero no llegó a llamarlo un reinicio y no respondió directamente a una pregunta directa sobre si Canadá todavía ve a China como una potencia disruptiva.
Anand dijo que su homólogo chino visitará Canadá este año, una década después de que Wang Yi reprendiera a un periodista canadiense.
Anand dijo que trabajará con Wang para «crear oportunidades para nuestros dos pueblos» y espera «darle la bienvenida a Canadá este año».
Cuando Wang visitó Ottawa en 2016, reprendió a un periodista de una sala de prensa que le preguntó sobre los derechos humanos y el encarcelamiento de ciudadanos canadienses.
Wang respondió enojado y dijo que la pregunta estaba «llena de prejuicios contra China y arrogancia» y que era «totalmente inaceptable».
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 15 de enero de 2026.
-Con archivos de Dylan Robertson en Ottawa
Kyle Duggan, la prensa canadiense